20世纪90年代以前，我国大多数齿轮油生产厂采用抗氧化剂、防锈剂、极压抗磨剂、增粘剂、油性剂等单一剂制备齿轮油。虽然方法灵活，但不容易保证齿轮油的性能。对于高性能齿轮油，应在基础油中添加多种添加剂，而齿轮油中的这些添加剂称为齿轮油复合剂。因为添加剂之间是相互作用的，存在着协同效应、加性效应和拮抗效应，单剂添加剂相当于原材料，而复合添加剂则经过深加工。

       齿轮油复合剂有两种：一种是单用途齿轮油复合剂，即车辆齿轮油复合剂和工业齿轮油复合剂；另一种是通用齿轮油复合剂，即复合添加剂，用于制备高剂量的车辆齿轮油和低剂量的工业齿轮油。

       车辆齿轮油和工业齿轮油的性能要求是相同的，也是不同的。车辆齿轮油具有极高的极压要求，需要使用高活性添加剂，并且具有很强的铜腐蚀性。因此，车辆齿轮油对铜腐蚀的要求较为灵活。此外，车辆齿轮油不需要抗乳化性。

       工业齿轮油需要梯姆肯性能，重型工业齿轮油梯姆肯性能试验的OK载荷不小于267n，但是许多极压剂不能有效改善OK载荷。此外工业齿轮油对铜腐蚀有严格要求，润滑油的铜腐蚀实际上是衡量油品化学活性的一种手段。铜腐蚀的限制实际上限制了复合添加剂的化学活性，这与车辆齿轮油的高极压要求相矛盾。为了满足抗乳化性的要求，应使用抗乳化剂。抗乳化剂是一种表面活性物质，在金属表面具有很强的吸附能力，会干扰极压抗磨剂在金属表面的吸附。

       现如今，我国润滑油添加剂技术取得了长足进步，质量也在稳步提高。相关科研机构开发生产了通用型和新型多元齿轮油复合剂等，研制了低粘度节能型通用齿轮油、中负荷工业齿轮油等等。复合添加剂的使用量较低，并且降低了成本，简化了工艺流程，提高了齿轮润滑油的极压和抗磨性能。研发的新型齿轮油复合剂，也实现了工业齿轮油和车辆齿轮油的普遍使用。新型多元齿轮油复合剂是由有机氮化物、有机硫化物、有机磷化物、有机硼化物和有机金属化合物复合而成。它在各种基础油中具有良好的混溶性、热氧化稳定性、耐腐蚀性、极压抗磨性、和抗乳化性，是一种理想的齿轮油复合剂。